Au chapitre cinq de Romains, nous avons vu que le don en Christ surpassait l’héritage en Adam. Au chapitre six, nous avons vu notre identification à Christ. Au chapitre sept, nous avons découvert l’esclavage de la loi dans notre chair. Romains 8 vient en contraste avec Romains 7. Dans Romains 7, nous avons l’esclavage et dans Romains 8, la liberté. Dans Romains 7, nous avons la loi et dans Romains 8, le Saint-Esprit. Dans Romains 7, il y a notre chair et dans Romains 8, notre esprit. Par conséquent, Romains 7 révèle l’esclavage de la loi dans notre chair, alors que Romains 8 dévoile la liberté de l’Esprit dans notre esprit.
Nous devons lire Romains 8.1-6 avec prudence et attention. « Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ Jésus. Car la loi de l’Esprit de vie m’a affranchi en Christ Jésus de la loi du péché et de la mort » (v. 1-2). L’expression « la loi de l’Esprit de vie » est très significative. En elle, nous voyons trois éléments qui composent une entité : la loi, l’Esprit et la vie. Ces trois points sont un.
« Car, ce qui était impossible à la loi, en ce qu’elle était faible par la chair, Dieu, en envoyant son propre Fils dans la ressemblance de la chair du péché et pour le péché, a condamné le péché dans la chair » (v. 3). Dieu est le sujet de cette phrase. Il a condamné le péché dans la chair de Christ « en envoyant son propre Fils dans la ressemblance de la chair du péché et pour le péché ».
« Afin que la juste exigence de la loi soit accomplie en nous, qui marchons non selon la chair, mais selon l’esprit. Car ceux qui sont selon la chair ont leurs pensées sur les choses de la chair ; mais ceux qui sont selon l’esprit, sur les choses de l’Esprit » (v. 4-5). Dieu a condamné le péché dans la chair afin que la juste exigence de la loi puisse être accomplie en nous qui marchons selon l’esprit. Ceux qui sont selon l’esprit ont leurs pensées placées sur les choses de l’Esprit. Notez bien que la première mention qui est faite de l’esprit au verset 5 fait référence à notre esprit humain et que la seconde se réfère au Saint-Esprit, signifiant que ceux qui vivent selon leur esprit humain ont les pensées placées sur les choses du Saint-Esprit.
« Car la pensée placée sur la chair, c’est la mort, mais la pensée placée sur l’esprit, c’est la vie et la paix » (v. 6). Les pensées placées sur l’esprit humain sont vie et paix. Chaque mot de Romains 8.1-6 est précieux, et nous ne devrions en éluder aucun. Limité par le temps, je peux seulement présenter une ébauche du chapitre 8 de Romains.
Avant de traiter du chapitre 8, nous devons examiner une expression glorieuse et merveilleuse contenue en 8.2 : « L’Esprit de vie. » Cette expression est utilisée juste une seule fois dans toute la Bible. Dans le livre de Romains, l’expression « l’Esprit de vie » n’est pas révélée avant le second verset du chapitre 8, mais avant ce chapitre, nous avons bien plusieurs références à la vie divine, éternelle et non créée. La première mention de ce mot vie dans le livre de Romains se trouve en 1.17, où il est dit que le juste aura la vie et vivra par la foi. Le mot vie dans ce verset indique la vie divine. La seconde mention de ce mot dans Romains est en 2.7, où l’on nous parle de la : « Vie éternelle à ceux qui, en persévérant dans les bonnes œuvres, cherchent la gloire, l’honneur, l’incorruptibilité. » Si nous cherchons constamment Dieu, Il nous donnera la vie éternelle. Romains 5.10 dit que nous serons sauvés dans Sa vie, et 5.17, que nous régnerons dans la vie, après avoir reçu l’abondance de la grâce et du don de la justice. Romains 5.18 mentionne la justification de la vie, et 5.21 dit que la grâce règne pour la vie éternelle. En 6.4, il est dit de marcher en nouveauté de vie. Dans Romains 6.22-23, la vie éternelle est la fin de la sanctification et le don gratuit de Dieu est la vie éternelle en Christ Jésus notre Seigneur. Par conséquent, dans les six premiers chapitres de Romains, il y a beaucoup de références à la vie divine. La vie est le but du salut de Dieu. Dieu nous a rachetés, justifiés et réconciliés, afin que nous puissions partager cette vie. Une fois que nous la recevons, nous devons être sauvés dans la vie, régner dans la vie, marcher en nouveauté de vie et être sanctifiés dans la vie.
Bien que les chapitres précédents de Romains disent que nous devons être sauvés, régner, marcher, et être sanctifiés dans la vie, Paul ne nous a pas encore dit comment nous devons faire toutes ces choses. Comment pouvons-nous être sauvés dans la vie et régner dans la vie ? Comment pouvons-nous marcher en nouveauté de vie ? Comment pouvons-nous expérimenter la sanctification dans la vie ? Paul ne nous l’a pas dit. Il ne nous a pas non plus précisé comment les justes devaient avoir la vie. Bien qu’il dise que cette vie procède de la foi, il n’a pas expliqué ce point clairement. Des chapitres 1 à 6 de Romains, Paul fait référence à la vie à neuf reprises. À présent, dans Romains 8.2, il joint soudainement la vie à l’Esprit dans l’expression « l’Esprit de vie ».
Le moyen d’avoir la vie est l’Esprit. Le moyen d’être sauvé dans Sa vie est l’Esprit. Le moyen de régner dans la vie est l’Esprit. Le moyen de marcher en nouveauté de vie est l’Esprit. Le moyen d’être sanctifié dans la vie est l’Esprit. L’Esprit est le moyen. La vie appartient à l’Esprit, et l’Esprit est l’Esprit de vie. Ces deux sont en fait un seul. Nous ne pouvons jamais séparer la vie de l’Esprit, ni l’Esprit de la vie. Le Seigneur Jésus Lui-même a dit : « Les paroles que je vous ai dites sont esprit et sont vie » (Jn 6.63). Dans cette parole, le Seigneur Jésus fait le lien entre l’Esprit et la vie. Si nous avons l’Esprit, nous avons la vie ; si nous n’avons pas l’Esprit, nous n’avons pas la vie. Si nous marchons dans l’Esprit, nous marchons dans la vie, mais si nous ne marchons pas dans l’Esprit, nous ne marchons pas en nouveauté de vie. Par conséquent, l’Esprit est le moyen de faire l’expérience de la vie divine, éternelle, non créée. De cette manière, nous pouvons voir la relation entre Romains 8 et les chapitres précédents. Les sept chapitres antérieurs nous amènent à la vie et se parachèvent dans la vie. À présent, en 8.2, nous avons atteint la vie. Nous devons prêter une attention particulière au mot vie dans le chapitre 8 de Romains.
Le mot vie est utilisé à quatre reprises au chapitre huit. Romains 8.2 mentionne la loi de l’Esprit de vie. Dans Romains 8.9-10, on nous dit que si Christ est en nous, notre esprit est vie à cause de la justice. Romains 8.11 dit que l’Esprit qui demeure en nous donnera la vie à nos corps mortels. La première fois que la vie est mentionnée dans ce chapitre, elle est liée au Saint-Esprit et la seconde fois, à notre intelligence, la troisième fois, à notre esprit, et la quatrième fois, à notre corps. Romains 8 dévoile une vie à quatre aspects. Premièrement, la vie est l’Esprit. Puis, l’Esprit vient dans notre esprit pour faire de notre esprit la vie. Ensuite, l’Esprit se diffuse depuis notre esprit vers notre intelligence pour faire de notre intelligence la vie. L’Esprit transmet même cette vie jusqu’à nos corps mortels pour faire du corps du péché un corps de vie. Nous possédons une vie qui revêt quatre aspects et dont l’élément clé est le Saint-Esprit qui demeure dans notre esprit. Cette vie se répandra depuis notre esprit jusque dans notre intelligence et à travers toute notre âme, atteignant même tous les membres de notre corps. En fin de compte, notre être tout entier sera rempli de vie et sera un homme de vie. Avez-vous jamais vu cela ? Nous pouvons lui donner le nom de vie quadruple. L’Esprit est vie, notre esprit est vie, notre intelligence est vie, et même notre corps est vie. De ce fait, le lien entre Romains 8 et les chapitres précédents est la vie plus l’Esprit.